"Mon voisin m'a dit que j'avais besoin d'un 'vase d' expansion ' sur mon chauffe-eau! Pourquoi?"
"Il y a une fluctuation étrange dans la pression de l'eau lorsque j'ouvre le robinet pour la première fois. Que se passe-t-il?"
Si l'une de ces questions vous concerne, continuez à lire! Voici tout ce que vous devez savoir sur le vase d'expansion souvent négligé.
Remarque : Cet article est fourni à titre informatif uniquement. Les travaux de plomberie ne doivent être effectués que par un professionnel agréé et assuré. Nous ne sommes pas responsables de tout dommage ou blessure résultant de l'application ou de la mauvaise application de ces informations. L'accès, l'utilisation et la confiance dans toute information fournie sur notre site Web sont à vos risques et périls.
À QUOI RESSEMBLE UN VASE D'EXPANSION THERMIQUE ?
Le vase d'expansion domestique typique ressemble à un petit réservoir de propane. Les couleurs les plus courantes sont le blanc cassé ou le bleu.
Au sommet se trouve une valve à air, similaire à celles que l'on trouve sur la plupart des pneus, appelée valve Schrader. En bas, il y a un raccord de tube fileté. Ils ont généralement la taille d'un ballon de basket, bien que cela puisse varier en fonction de la taille des appareils de chauffage dont vous avez besoin.
COMMENT FONCTIONNE UN VASE D'EXPANSION POUR UN CHAUFFE-EAU?
Lorsque vous chauffez une bouilloire sur la cuisinière, elle se met à siffler car la pression qui s'accumule à l'intérieur libère de la vapeur.
Bien que l'eau du chauffe-eau n'atteigne pas le point d'ébullition et se transforme en vapeur, elle se dilate lorsqu'elle est chauffée. C'est ce qu'on appelle la dilatation thermique.
Cette pression supplémentaire sera simplement absorbée par l'approvisionnement municipal en eau et sera négligeable. Aucun problème. Cependant, si un clapet anti-retour ou une soupape de régulation de pression (PRV) est installé sur la conduite d'alimentation en eau entrant dans votre maison, il maintient tout cet excès de pression emprisonné dans le système de plomberie de votre maison, mettant à l'essai les lignes électriques, les structures et les appareils.
À ce stade, le vase d'expansion entre en jeu qui, s'il est correctement installé, absorbe la surpression. La moitié du réservoir est remplie d'eau provenant de l'alimentation en eau principale de votre maison. L'autre moitié du réservoir est remplie d'air comprimé. Au centre se trouve une vessie en caoutchouc butyle. Au fur et à mesure que l'eau du chauffe-eau se réchauffe et se dilate, elle pousse vers le haut sur cette chambre à air et comprime davantage l'air de l'autre côté.
QUAND EST-IL NÉCESSAIRE ?
Si vous avez un "système fermé" causé par tout type de clapet anti-retour ou de régulateur de pression installé dans la conduite d'alimentation en eau de votre maison, un vase d'expansion est toujours fortement recommandé.
Une illustration courante compare la pression élevée de l'eau dans la maison à l'hypertension artérielle. Il n'a généralement pas de conséquences négatives immédiates. Cependant, l'usure à long terme due à cette pression excessive peut réduire la durée de vie de l'ensemble du système hydraulique. Les parties les plus faibles du système sont généralement les vannes de remplissage des toilettes, les lignes électriques et les électrovannes que l'on trouve dans les machines à laver, les lave-vaisselle et les machines à glace. Ces articles sont beaucoup plus susceptibles de tomber en panne prématurément lorsqu'ils sont exposés à une pression d'eau élevée.
Si vous avez une surpression de plus de 5 bars fournie à votre domicile par le réseau d'eau de ville, un vase d'expansion ne suffit pas à lui seul à corriger cette situation. C'est le rôle du réducteur de pression (PRV). Lorsque la pression alimentant votre logement est au bon niveau entre 2 et 4 bars et que vous disposez d'une vanne PRV ou d'un clapet anti-retour, c'est là que le vase d'expansion thermique entre en jeu. Protège contre les fluctuations constantes de haute pression causées par la dilatation thermique dans un système en boucle fermée.
AI-JE BESOIN DE PLUS D'UN SI J'AI PLUSIEURS CHAUFFE-EAU ?
Vous avez besoin d'une solution de dilatation thermique correctement dimensionnée pour votre système de plomberie.
Un chauffe-eau de 80 litres, par exemple, peut être alimenté par un vase d'expansion de 2 litres. Si vous avez plusieurs chauffe-eau sur le même système ou sur un système connecté, vous pouvez avoir un vase d'expansion pour chaque chauffe-eau ou un seul vase d'expansion plus grand. Encore une fois, vérifiez les modifications apportées au code de plomberie local et les spécifications du fabricant du vase d'expansion pour vous assurer que vous disposez d'informations précises pour votre situation.
QUELLE EST VOTRE VIE?
La durée de vie d'un vase d'expansion est très imprévisible.
De nombreuses variables peuvent affecter sa durée de vie utile, telles que la qualité du réservoir installé, la qualité de l'eau et le gonflage correct du réservoir, pour n'en nommer que quelques-unes. Nous avons vu des réservoirs échouer en seulement deux ans et causer de graves dégâts des eaux, et d'autres qui ont duré huit ans ou plus. Par précaution, il est recommandé de les remplacer au plus tard un an après l'expiration de la garantie constructeur.
Les réservoirs installés dans cette région sont généralement garantis pendant un à cinq ans, le remplacement doit donc avoir lieu tous les deux à six ans.
EST-IL POSSIBLE DE PERDRE?
Oui, comme tout autre composant de plomberie de votre maison, il est susceptible de tomber en panne à l'usage.
Il existe généralement deux types de défauts. Tout d'abord, la chambre en caoutchouc à l'intérieur s'use et le réservoir cesse de fonctionner pour soulager la dilatation thermique. Deuxièmement, le point de connexion entre les conduites d'eau et le réservoir peut se corroder et commencer à fuir.
Une chose que vous pouvez faire pour vous assurer que votre vase d'expansion ne cause aucun dommage est de le faire installer correctement par un plombier qualifié et agréé. Un bon plombier installera le réservoir en s'assurant qu'il est solidement fixé et correctement connecté. Vous le placerez également (si possible) au-dessus du réservoir du chauffe-eau ou à un endroit où il minimisera les risques de dommages en cas de fuite.
Une autre chose que vous pouvez faire pour prolonger la durée de vie de votre solution de dilatation thermique est d'investir dans un réservoir de haute qualité couvert par une garantie du fabricant de cinq ans. Les réservoirs filetés en acier inoxydable sont fabriqués à partir de matériaux de haute qualité, tels que le caoutchouc butyle épais, le polypropylène, l'acier au carbone épais, etc.
La plupart des fabricants recommandent de vérifier les réservoirs d'expansion une fois par an lorsqu'ils sont neufs et plus souvent à mesure que le réservoir vieillit.
COMMENT PUIS-JE DÉTERMINER SI MON VASE D'EXPANSION THERMIQUE FONCTIONNE ?
Assurez-vous qu'une vanne d'arrêt fonctionne en amont du vase d'expansion avant de commencer le test. Si une défaillance catastrophique se produit pendant le test, de graves dommages peuvent survenir. Tous les tests doivent être effectués par un professionnel agréé. Si vous voyez des signes de corrosion sur le raccord du vase d'expansion, coupez l'alimentation en eau et contactez un professionnel.
Il existe plusieurs méthodes pour déterminer si le vase d'expansion est toujours opérationnel ou non.
Surveillance simple de la pression
La méthode la plus simple consiste à surveiller visuellement la pression de l'eau. Dans un système en boucle fermée sans vase d'expansion fonctionnel, des fluctuations de la pression de l'eau seront observées dans certaines conditions. Lorsqu'une période d'utilisation élevée d'eau chaude est suivie d'une période d'inactivité de l'eau, la pression dans le système peut augmenter.
Allumez l'eau chaude à un robinet et voyez. La pression de l'eau sera initialement très élevée puis diminuera. Une fois la surpression éliminée, le débit se stabilise et reste constant. Cependant, gardez à l'esprit qu'il ne s'agit pas d'un test définitif de votre vase d'expansion en raison d'autres facteurs qui affectent le débit et la pression.
Filetage externe : simple
La deuxième façon de déterminer si votre vase d'expansion fonctionne est de le frapper avec un objet métallique. Bien que ce ne soit pas non plus une preuve à 100%, c'est un moyen très simple de le vérifier. Le fond d'un vase d'expansion fonctionnant correctement est rempli d'eau provenant de la plomberie de votre maison. La partie supérieure est remplie d'air comprimé.
Si vous touchez alternativement le haut et le bas du réservoir avec un objet métallique, vous devriez entendre une nette différence de sons. Là où il y a de l'air, vous devriez entendre un râle sourd au lieu d'un bruit sourd. Si vous ne sentez aucune différence, votre vase d'expansion est peut-être défectueux.
Contrôle des soupapes : simple.
Un autre moyen beaucoup plus fiable de déterminer si votre vase d'expansion est mauvais est de faire sortir de l'air de la valve Schrader en haut. Si de l'air s'échappe, la vessie en caoutchouc est toujours intacte. Si de l'eau sort, la vanne est cassée.
Contrôle de la pression : Avancé
Une fois que vous avez effectué les tests ci-dessus et que votre vase d'expansion a réussi le test, il existe un moyen de déterminer définitivement si votre vase d'expansion est en bon état et correctement réglé. Pour ce faire, vous aurez besoin d'un manomètre à eau et d'une pompe à air comme vous en utilisez pour un pneu de voiture.
– Ouvrez un robinet externe avec un raccord de tuyau et laissez-le couler pendant environ 15 secondes. Cela supprimera toute pression excessive causée par la dilatation thermique et vous laissera juste la pression à laquelle votre PRV est réglé. – Connectez votre manomètre à ce robinet et déterminez la pression d'eau actuelle dans votre système. – Fermez l'eau de la maison à l'aide du robinet principal. – Ouvrez un robinet et libérez toute la pression de votre système. – Aller au vase d'expansion et raccorder la sortie de la pompe à la vanne Schrader. – Le manomètre de votre pompe vous indiquera la pression d'air dans le réservoir. La plupart des fabricants spécifient que la pression de préremplissage du réservoir doit être la même que la pression d'eau mesurée précédemment à l'étape 2. – Si la pression de préremplissage du réservoir ne correspond pas à l'eau entrante, elle peut être ajustée à la pression corrigée avec la pompe. – Après avoir éteint la pompe, vous pouvez rétablir l'approvisionnement en eau de votre maison et vérifier les fuites.
Une fois cette méthode appliquée, vous pouvez être sûr que votre vase d'expansion est désormais opérationnel comme il se doit. Une erreur courante des plombiers (en particulier des plombiers en construction) est de ne pas précharger le vase d'expansion à la bonne pression lors de l'installation. Si le réservoir n'a pas encore été endommagé, cette méthode peut être utilisée pour corriger l'erreur d'installation.